« Les habitants » de Mano (Hachette Littérature), Le cauchemar climatisé et sécuritaire des villes de Mickey

A l’occasion d’une interview pour un autre support, j’ai été amenée à lire le troisième roman d’un jeune auteur de 33 ans encore méconnu (à tort ou à raison ? je vous en laisserais seul(e) juge) : « Les habitants » de Mano (de son vrai nom Manolis Mavropoulos). Publié dans la collection « La Fouine » (créée en 2003/2004) chez Hachette Littérature (qui a entre autres édité l’excellent « Do you like your job ? » de Charles Guérin Surville ou encore la best-seller Faïza Guène auteur de « Kiffe-kiffe demain »), il s’inscrit dans cette lignée de romans enracinés « dans la réalité du monde d’aujourd’hui », « une littérature réaliste, sociale et documentaire, dans la lignée des grands romanciers du XIXe siècle français, mais aussi des auteurs russes comme Dostoïevski », « une manière littéraire de rendre sensible les enjeux de l’époque », comme l’expliquent ses éditeurs et fondateurs Charles Pépin et Guillaume Allary. Une ligne éditoriale qui ne peut que faire envie même s’il est parfois difficile de faire preuve d’originalité comme le démontre ce roman de Mano…

Inspiré par ces nouvelles villes construites à la périphérie de Paris et plus particulièrement Val d’Europe, ce vaste ensemble de communes financé entre autre par Walt Disney (non loin du Disneyland français), il dépeint une sorte de rêve américain à la française censé représenter un eldorado de paix et de sécurité pour les urbains stressés en quête d’espaces verts proprets et de loisirs (shopping en tête).
« Une vie composée de carrés de verdure bien peignée, de canapés mous où l’on s’enfonce jusqu’à disparaître, de voitures silencieuses et de centres commerciaux climatisés. » Une sorte de « meilleur des mondes » factice et artificiel.
« L’esthétique de Val d’Europe est au-delà du beau et du laid. Elle se veut d’abord rassurante. »

C’est ici que choisit de s’installer une famille de parisiens moyens où la mère « caoutchouteuse » est l’archétype de la desesperate housewife et le père un libidineux rustre et adultérin. Du côté des enfants, deux ados « types », on trouve Marie, jeune « pétasse » de 14 ans, pétillante comme une bouteille de coca et fan de Beyoncé et à l’opposé son frère Stéphane dépressif et frustré qui écoute du rock cloitré dans sa chambre (et qui finira par suivre une thérapie déjantée avec un chaman !).
Après s’être livré à un portrait plutôt convenu de ces figures désormais bien connues du paysage romanesque, plutôt américain, il fait soudainement basculer cette petite vie bien rangée dans l’horreur de la barbarie ordinaire qui anéantira définitivement les rêves, déjà bien compromis, de bonheur climatisé des personnages.

Si l’idée de départ (satire de la vie de cette banlieue surprotégée) était plutôt alléchante, l’auteur ne parvient pas hélas à apporter un véritable souffle novateur et apparaît comme une pâle copie des romans américains sur ce thème.
Ses personnages sont tous stéréotypés (le père et le fils sont vaguement houellebecquiens sans en avoir la force tandis que la mère et la fille sonnent comme des caricatures de série TV) et ne parviennent donc pas à être émouvants ou même crédibles. Il cède aussi à la facilité d’un trash et d’une vulgarité un peu gratuites.
Le mépris qu’il semble avoir pour eux tout au long du roman ne fait qu’accentuer ce défaut.

Par ailleurs, il n’a pas réussi à exploiter certaines scènes du roman qui auraient pu être fortes comme cette journée en famille à Disneyland qui reste plate (Yann Moix en tire des scènes autrement plus mordantes dans son roman « Anissa Corto ») ou la relation entre Stéphane et sa petite amie… Quant à la scène d’agression, elle rappelle vaguement l’ambiance de « Funny games » de Michael Haneke mais arrive un peu comme un cheveu sur la soupe, ne provoquant du coup aucune tension.
La « chorégraphie » de la journée type de la mère est malgré tout plutôt réussie avec cette succession vertigineuse de tâches routinières.
Bref, une satire sociale plutôt décevante même si le style de l’auteur reste assez efficace et percutant (ce qui permet d’aller malgré tout jusqu’au bout du roman sans trop se forcer). [Alexandra]

Une phrase à sauver : « Les clodos partagent avec les très riches l’immense privilège de pouvoir envoyer chier qui ils veulent. »

Ses précédents romans :
Brune (éditions Fayard) : « Paul travaille dans une grosse boîte d’informatique depuis 17 ans. Sa femme est morte en 1991 d’un cancer. Depuis il vit seul, à l’abri de lunettes Ray-Ban qu’il ne quitte jamais. Homophobe, raciste (il a une peur phobique des Arabes), il se masturbe souvent ou se paie des prostituées. France est une Beurette d’à peine 20 ans. Elle est partiellement téléactrice dans une boîte qui vend des annonces de presse. Elle vit dans un deux-pièces sordide, fait des passes pour rapporter un peu d’argent à sa mère en banlieue, et ses deux frères sont des purs ‘lascars’. Le destin et la volonté de l’auteur vont pourtant réunir ces deux personnages que tout oppose. Qu’est-ce qui peut rapprocher un petit blanc qui hait le monde entier et une femme déjà souillée par la vie ? Leur haine commune ? Sans doute, mais surtout une relation sexuelle (tarifée) violente et révélatrice. En se liant à France, Paul franchit ses limites, perd son identité minable, frôle des abîmes qu’il n’imaginait pas et se retrouve presque de l’autre côté, avec les humiliés. Et France ? Nous ne sommes pas dans une histoire qui doit bien finir, trempée d’eau de rose. Elle est, au contraire, cruelle et révoltante. »

Rip-Hop (éditions Exils): « Je viens de recevoir un coup de fil de Stillé, mon rédacteur en chef qui est plus jeune que moi. Apparemment, ça chauffe pour mes fesses : Jacques l’Eventreur n’a pas apprécié mon article et veut me casser la gueule. Ce n’est pas la première fois que ce genre de mésaventure m’arrive. Dans le hip-hop, on s’explique souvent avec les mains. C’est la loi de la cité, le coup de pression règne en maître.J’ai souvent peur.’ RIP ? Autrement dit ‘Rest In Peace’. Repose en Paix, une expression largement employée dans le monde du rap. Rip Hop est le journal intime d’un journaliste hip-hop désabusé. Une chronique douce-amère où l’on croise vrais rappeurs et personnages de fiction. »