Auteur : Herman Melville

« Je ne veux pas travailler » chantait Edith Piaf, Bartleby de Melville, lui, scribe de profession (« gratte-papier » comme le surnomme le narrateur, son employeur), répète en boucle « J’aimerais mieux pas » ou « Je préférerais pas » (selon les traductions qui déclenchent les passions des puristes) quand son patron lui demande de bien vouloir effectuer telle ou telle tâche. D’un ton égal et parfaitement serein, comme si cela était le plus naturel et le plus normal du monde.